مقدمه :
تونلها نوعی سازه زیرزمینی می باشند که به منظور اهداف زیر حفر می گردند .
کوتاه کردن و یا قابل عبور کردن جاده ها
کوتاه کردن مسیر راه آهن
هدایت آب
دستیابی به مواد معدنی
عبور فاضلابها
حمل و نقل مسافر از طریق متروها
ایجاد پناهگاهها ، انبارها و غیره ...
از نظر تاریخی طبق مدارک و شواهد موجود حفر تونل به وسیله دست و ابزارهای اولیه به قبل از میلاد مسیح می رسد و در ایران ، در زمینه حفر کانالهای زیرزمینی ( قناتها ) سابقه ای طولانی وجود دارد .
بطور کلی تونل ها با توجه به اهداف حفر آنها به انواع زیر تقسیم می شوند .